La Venta est un site olmèque, situé dans une plaine alluviale sur une île ancienne qui surplombe l’ancien cours de la rivière Palma, dans l’état de Tabasco.
Son nom olmèque est inconnu. Le site date de l’époque préclassique traditionnelle : la datation au carbone 14 lors des fouilles de 1955 a donné une fourchette qui va de -1000 à -600.
Le poète Carlos Pellicer Camara sauva les plus belles sculptures de ce siter en créant, à Villahermosa, un parc archéologique où elles ont été transportées.
L’exposition « Les Olmèques et les cultures du golfe du Mexique » a été ouverte au public du 19 mai au 3 octobre 2021. Ea tout, plus de trois cents pièces, dont certaines montrées pour la première fois hors du Mexique, dévoilaient l’immense diversité du monde précolombien des cultures du Golfe.
En 1965, dans le village de Las Limas, deux enfants mirent au jour un chef d’œuvre de l’art olmèque ci-dessous : une spectaculaire sculpture montrant un homme tenant dans ses bras un personnage aux attributs surnaturels. Les traits de "l’enfant", avec cette large bouche caractéristique, l’ouverture "en V" au sommet de la tête et un corps flasque apparemment dépourvu d’ossature s’apparentent à ceux des dieux associés au maïs et à la pluie. Sur des exemples plus élaborés, le "V" a été rapproché des spathes de maïs s’ouvrant pour laiiser place à l’épi. Les nombreux visages et les symboles gravés sur les épaules, les genoux et le visage du porteur renforcent cette association.