Marrakech

Marrakech, la capitale des dynasties berbères, compte aujourd’hui des édifices de diverses époques. Les principales périodes historiques sont présentées, ainsi que quelques-uns des édifices ou vestiges. Les monuments les plus importants sont décrits dans des articles spécifiques.

Au départ simple campement nomade, Marrakech, dont le nom pourrait signifier Terre de Dieu ou Terre de parcours, fut fondée par le souverain almoravide Youssef Ibn Tachfin.

Période almoravide : 1060-1147

Les Almoravides sont issus de tribus berbères qui nomadisaient dans le désert entre la Mauritanie actuelle et le Tafilalt. Sous l’impulsion de divers prédicateurs, ces tribus guerrières se structurèrent au sein d’un mouvement religieux dont le but était d’instaurer l’islam sunnite de rite malékite dans l’Occident musulman. Appelés à la rescousse par les petits rois des taïfas [1] d’Al-Andalus, les Almoravides brisèrent l’offensive du roi de Castille Alphonse VI : Youssef ibn Tachfin, proclamé en 1098 prince des musulmans, défenseur de la foi et commandeur des croyants, incorpora Al-Andalus à son empire sans pouvoir cependant reprendre Tolède.

L’empire almoravide, en rouge

Auteur : Omar-Toons

Le nom Almoravides provient d’ailleurs du mot al-Murabitoun qui désigne les combattants du ribat, forteresse de la guerre sainte dressée contre leurs ennemis. Les Almoravides, guerriers pieux et savants, créèrent Marrakech vers 1062 et y édifièrent de nombreuses mosquées et medersas (écoles de théologie coranique) autour d’une place commerciale drainant le trafic entre le Maghreb occidental et l’Afrique subsaharienne. Marrakech grandit et s’imposa comme une métropole culturelle et religieuse influente.

Depuis cette cité devenue leur capitale, les Almoravides dominèrent un espace qui s’étendait des rives du Sénégal jusqu’au centre de l’Espagne et du littoral atlantique jusqu’à Alger.

Des palais furent édifiés et ornés avec le concours d’artisans andalous venus de Cordoue et de Séville qui apportèrent le style omeyyade caractérisé par des coupoles ciselées et des arcs polylobés. Cette influence andalouse fusionna avec les éléments sahariens et conduisit à une architecture originale et adaptée à l’environnement spécifique de Marrakech.

Les témoignages de l’époque almoravide qui subsistent de nos jours sont :

• la qubba Ba’Adiyn,
• le minbar de la Koutoubia,
• les vestiges du palais et de la mosquée almoravides et le mausolée du fondateur de la dynastie,
• les remparts.

Période almohade : 1147-1269

Les Almohades sont issus de tribus berbères emmenées par un maître spirituel, Ibn Toumert, qui, très tôt animé par le zèle religieux, découvrit lors de ses voyages, l’ampleur de la tradition musulmane et plus particulièrement le soufisme. Il développa une aversion pour la tradition malékite imposée par les Almoravides et revint au Maghreb en 1117. C’est depuis le Haut-Atlas et plus spécialement depuis Tin-mel qu’il fédéra des tribus berbères contre le pouvoir almoravide, en compagnie de son disciple Abd el-Mounem.

L’empire almohade, en rouge

Auteur : Omar-Toons

Le nom Almohade est d’ailleurs issu du titre de Mahdi, envoyé de Dieu, que s’attribua alors Ibn Toumert. Ce dernier décéda en 1130 avant d’avoir vu la victoire almohade. Abd el-Mounem lui succéda avec le titre de calife, marquant ainsi l’indépendance religieuse vis-à-vis du pouvoir abbasside, et prit Marrakech en 1147.

Le fils d’Abd el-Mounem fit de Séville sa deuxième capitale et les califes almohades régnèrent alors sur un empire qui s’étendait du sud de l’Espagne à la Lybie actuelle.Yacoub Al-Mansour, qui régna de 1184 à 1199, fut l’un des plus célèbres d’entre eux. Il infligea en 1195 une sévère défaite au roi Alphonse VIII de Castille à Alarcos. C’est sous son règne que vécut Averroès (Cordoue 1126 - Marrakech 1198) ou Ibn Rochd de Cordoue, considéré comme l’un des plus grands penseurs de l’Espagne musulmane.

En 1212, la défaite des troupes almohades à Las Navas de Tolosa dans le sud de l’Espagne, face à une coalition de royaumes chrétiens marqua une étape de la Reconquista et le début du déclin de l’empire almohade.

Les témoignages de la période almohade sont

• la porte Bab Agnaw,
• la mosquée Koutoubia, dont la construction se termina en 1196,
• la mosquée de la Kasbah ou mosquée aux pommes d’or qui fut fondée à l’époque almohade,
• les premiers aménagements du bassin monumental des jardins de la Menara.

Période mérinide : 1269-1465

En 1269, Marrakech tomba sous les coups d’une tribu berbère du nord, les Bani Merin, fondateurs de la dynastie mérinide qui prit Fès comme capitale. Aucun monument de Marrakech ne fut édifié sous cette dynastie, contemporaine des Nasrides de Grenade.

Extension de l’empire mérinide en rouge

Auteur : Omar-Toons

Période saâdienne : 1554-1659

L’empire saâdien à la fin du XVI^e siècle

Auteur : Omar-Toons

Les Saâdiens constituent une dynastie arabe issue de la vallée du Drâa. Ils choisirent d’abord Taroudannt comme capitale, puis s’emparèrent de Marrakech dont ils firent leur capitale, avant d’en faire, à partir de 1554, la capitale de tout le territoire marocain. Sous leur domination, Marrakech renaît grâce aux fabuleuses richesses amassées par les sultans, parmi lesquels Ahmed el-Mansour, après la conquête de Tombouctou.

Parmi les monuments de Marrakech qui datent de la période saâdienne figurent

• la médersa Ben Youssef ,
• la fontaine Chrob ou Chouf,
• la fontaine Mouassine,
• la zaouïa de Sidi Abd el-Aziz,
• le palais el-Badi,
• les tombeaux saâdiens.

Période alaouite et contemporaine : depuis 1659

Le nom, alaouite, de la dynastie arabe qui règne sur le Maroc depuis la seconde moitié du XVII^e siècle vient de l’arabe alawi, descendant d’Ali, gendre du prophète Mahomet. Venus de Syrie, des Alaouites se seraient installés dans le Tafilalt au XIII^e siècle. Le fondateur de la dynastie régnante est Moulay Chérif, ou encore Moulay Chérif Ben Ali, qui régna sur le Tafilalt de 1631 à 1659.

Les princes du Tafilalt devinrent sultans du Maroc à la suite d’une période d’instabilité après le décès du dernier sultan de la dynastie des Saâdiens en 1659 : le troisième prince alaouite du Tafilalt, Rachid ben Cherif, réunifia le pays entre 1664 et 1669 et réinstaura un pouvoir central, marquant ainsi le début de la dynastie alaouite toujours à la tête du pays.

Les alaouites transférèrent la capitale à Fès puis à Meknès. Ils n’édifièrent pas de monuments à Marrakech où la plupart des constructions de l’époque sont des édifices privés, reprenant les codes architecturaux et décoratifs antérieurs.

Quelques constructions de la période alaouite et contemporaine

• le palais de la Bahia, demeure construite au XIX^e siècle pour un grand vizir à proximité des palais royaux,
• le palais M’Nehbi, belle demeure de la fin du XIX^e siècle qui abrite le musée de Marrakech,
• la maison et le jardin du peintre Jacques Majorelle.

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