La dynastie sassanide tire son nom de son fondateur légendaire Sassan, prêtre d’Anahita, qui se proclamait descendant du dernier souverain achéménide, Darius III. Cette dynastie s’inscrit donc dans la continuité de l’empire achéménide. Issue de la région du Fârs (Perse), elle a dominé un très vaste empire centré sur l’Iran d’aujourd’hui.
Les Sassanides régnèrent de l’an 224, date de leur victoire sur les Parthes, jusqu’à l’année 651 où la prise de leur capitale Ctésiphon signa leur défaite face au califat arabe.
L’histoire sassanide se divise en trois périodes :
Très redoutée à la fin de l’Antiquité, l’armée sassanide était organisée autour d’unités lourdes : éléphants de guerre et cavaliers cuirassés.
Les Sassanides instaurèrent le zoroastrisme (ou mazdéisme) en tant que religion d’état. Ils établirent une administration efficace, procédèrent à l’irrigation de certaines régions, développèrent l’agriculture, construisirent ponts et barrages. On leur doit l’essor des architectures fortifiées et des édifices voûtés : voûte parabolique, coupole sur trompes, chahar taq ou structure à quatre iwans ...
Le logo représente le roi Ardashir II portant une couronne surmontée d’un haut chignon ou corymbos et des rubans flottants. Relief de Taq-e Bostan.