Au XIXe siècle, la tradition économique et financière de Gênes s’est développée autour du quartier de la Piazza de Ferrari. Des moyens de communication nouveaux, parmi lesquels de multiples ascenseurs urbains et une voie rapide à l’esthétique contestable, ont rendu les déplacements un peu plus faciles à l’intérieur de la ville.
Quartiers de la Piazza De Ferrari et de la Piazza Dante
La Piazza de Ferrari porte de nom du marquis Raffaele de Ferrari (1803-1876), duc de Galliera (1837) et prince de Lucedio (1839). Homme d’affaires, financier et philanthrope, époux de Maria de Brignole-Sale, elle-même héritière d’une des plus riches familles de Gênes, il fit carrière à Paris où il fonda le Crédit mobilier avec les frères Pereire, rivaux des Rothschild. Son nom est également associé à de multiples banques et sociétés de développement des chemins de fer à travers l’Europe.
Divers monuments de la place rendent hommage à des grands noms de l’histoire italienne :
L’ascenseur et l’esplanade du Castelletto
Gênes possède un ensemble d’ascenseurs urbains qui permettent de franchir allègrement les dénivelés importants de ce site en amphithéâtre entouré de collines.
La Strada Sopraelevata
Inaugurée en 1965, la Strada Sopraelevata est une voie rapide urbaine surélevée au-dessus des rues avoisinantes. Longue de six kilomètres, elle franchit en particulier, dans sa partie centrale, la zone du Porto Antico de Gênes. Au pied de la voie, sur le port, les œuvres multicolores de quelques artistes urbains apportent une note poétique à cet ouvrage infernal.
Le jardin botanique de l’Université
Le jardin est établi dans la pente qui domine la Via Balbi et l’Université.
En sortant du jardin, on découvre la façade de l’Albergo dei Poveri, aujourd’hui siège de la faculté de droit et sciences politiques. On redescend vers la Via Balbi par des ruelles et la Piazza del Carmine.