Tolède et sa cathédrale
Enserrée dans un méandre du Tage, qu’elle domine, Tolède est protégée par le fleuve. Les Wisigoths firent de la ville leur capitale politique et religieuse du Ve siècle jusqu’à la domination arabe et plusieurs conciles s’y déroulèrent dès cette époque. Reconquise en 1085 par le roi Alphonse VI de Castille, Tolède devint siège archiépiscopal. Mais elle fut aussi un carrefour des trois religions juive, musulmane et chrétienne, jusqu’à l’expulsion des Juifs et des Musulmans en 1492, suite à la reddition du royaume de Grenade. En 1522, Charles-Quint installa la cour à l’Alcazar de Tolède ; elle fut transférée à Madrid par Philippe II.
- Vue de la ville depuis le sud
- À droite, l’Alcazar, à gauche, la cathédrale
La cathédrale Sainte-Marie
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- La cathédrale
La cathédrale actuelle occupe le site d’une ancienne cathédrale wisigothe remplacée, après 712, par une grande mosquée. Après la prise de Tolède en 1085, la mosquée fut convertie en cathédrale avec la bénédiction du pape Urbain II qui confirma la primatie de Tolède sur l’Église de la péninsule.
Ce n’est qu’en 1226 que commença le chantier de la cathédrale actuelle, sous la direction d’un maître français qui s’inspira des modèles de la famille de Notre-Dame de Paris, avec un plan à cinq nefs et double déambulatoire. Mais les travaux d’architecture ne se terminèrent qu’au XVe siècle, sous la responsabilité d’un maître flamand : la cathédrale inclut donc des éléments tardifs de style gothique flamboyant. La décoration intérieure fut élaborée à partir du XVIe siècle : d’une très grande richesse, elle est représentative des styles Renaissance et baroque.
La place de la cathédrale
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L’intérieur
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Le coro
L’impressionnant coro, ou chœur des chanoines, est considéré comme le plus grandiose de la chrétienté. Les stalles inférieures, en noyer, ont été sculptées au XVe siècle, dans un style germanique, avec des scènes de reddition de forteresses. Les stalles hautes, réalisées au XVIe siècle par Alonso de Berruguete et le bourguignon Philippe Bigarny sont composées de fauteuils de bois surmontés de statues d’albâtre.
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Le transparent
Vers 1725, l’archevêque de Tolède souhaite qu’un monument soit élevé à la gloire du Saint-Sacrement et prenne place au dos de l’autel principal. Le sculpteur Narciso Tomé va créer un ensemble mélangeant architecture, sculpture, peinture et décorations et qui sera éclairé par un oculus percé dans la voûte du déambulatoire formant une sorte de chapelle sans murs. Le monument connaîtra un immense succès dès son achèvement en 1732.
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Le trésor
Le trésor de la cathédrale renferme deux œuvres majeures :
- une custode (ostensoir) processionnelle, commandée en 1515 par le cardinal Cisneros à l’orfèvre Enrique de Arfe : elle renferme, au centre, l’ostensoir d’Isabelle la Catholique, monté sur une tour-ostensoir de style germanique fabriquée à partir de 180 kg d’argent et 20 kg d’or. L’objet est constitué de 5600 pièces d’orfèvrerie assemblées par 12500 vis. Il comporte 250 petites statues. Lors des processions, un dais couvre les 3 km du parcours.
- une Bible en trois volumes, dite Bible de Saint Louis, réalisée dans les ateliers royaux français et offerte en 1258 par Louis IX au roi Alphonse X le Sage.
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La sacristie et la salle capitulaire
La salle capitulaire est décorée de portraits des évêques de Tolède depuis l’origine. La sacristie est une véritable pinacothèque qui rassemble des œuvres des peintres les plus prestigieux des écoles flamande, italienne et espagnole. Au fond se trouve le tableau de L’Espolio, ou Partage de la tunique du Christ, que le Greco peignit sur place sur commande du chapitre de la cathédrale.
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Dans les rues de Tolède
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